Sumenep, Terarah.id — Nama Zainal menjadi salah satu legenda hidup voli pantai asal Kabupaten Sumenep, Madura, Jawa Timur.
Di balik penampilannya yang sederhana sebagai pelatih voli pantai saat ini, tersimpan kisah perjuangan panjang hingga mampu mengharumkan nama Indonesia di level internasional.
Pria yang kini fokus membina atlet-atlet muda Sumenep itu pernah mencatat sejarah bersama Tim Nasional Indonesia pada era 1990-an. Salah satu prestasi paling membanggakan diraihnya pada ajang Asian Beach Volleyball tahun 1993.
Saat itu, Zainal sukses membawa Indonesia keluar sebagai juara pertama tingkat Asia Pasifik usai menumbangkan tim kuat Australia di partai final. Prestasi tersebut menjadi catatan emas dalam perjalanan kariernya sebagai atlet voli pantai nasional.
Sebelum menorehkan gelar bergengsi itu, Zainal lebih dulu tampil membela Timnas Indonesia dalam turnamen internasional di Filipina.
Meski Indonesia hanya mampu finis di posisi ketiga, pengalaman tersebut menjadi titik awal perjalanan besar dirinya di dunia voli pantai.
Perjalanan menuju level internasional tentu tidak diraih secara instan. Zainal memulai karier dari lapangan pasir sederhana di Kabupaten Sumenep dengan fasilitas yang sangat terbatas.
Kondisi lapangan seadanya hingga perlengkapan minim tak pernah mematahkan semangatnya untuk terus berkembang.
Berkat kegigihan, disiplin, dan kerja keras, Zainal perlahan menunjukkan kualitasnya hingga dipercaya memperkuat Tim Nasional Indonesia.
Semangat pantang menyerah itulah yang kini terus ia tularkan kepada para atlet muda binaannya di Sumenep.
Tak hanya berjaya di level internasional, Zainal juga pernah mempersembahkan prestasi membanggakan untuk Jawa Timur. Ia ditunjuk sebagai pelatih untuk kontingen Jawa Timur Voli Indoor menyumbangkan medali emas pada ajang Pekan Olahraga Nasional (PON) 2012 di Riau.
Kini, pengalaman dan prestasi yang dimiliki Zainal menjadi inspirasi besar bagi generasi muda Sumenep, khususnya atlet voli pantai.
Dari lapangan pasir sederhana di ujung timur Madura, Zainal membuktikan bahwa keterbatasan bukan penghalang untuk meraih prestasi hingga tingkat dunia.(red)
